Levi Joseph Spier

Levi Joseph Spier werd op 21 juni 1877 geboren in Zutphen als zoon van Levie Mozes Spier en Betje Levie. Hij groeide op in een Joods gezin in Zutphen en werd later firmant van de firma Wed. L.M. Spier, een textielhandel in de stad.

Spier trouwde met Sophia Rosenthal. Het echtpaar woonde in Zutphen en kreeg kinderen. Hij was maatschappelijk actief binnen de Joodse gemeenschap. Voor de Tweede Wereldoorlog was hij voorzitter van de Joodse gemeente Zutphen en vervulde daarmee een vooraanstaande positie binnen de plaatselijke Joodse gemeenschap.

Na de Duitse bezetting kreeg de Joodse gemeenschap te maken met steeds verdergaande maatregelen van de bezetter. In 1941 werd in Nederland de Joodse Raad ingesteld. Levi Joseph Spier werd lid van de Joodse Raad in Zutphen. Daarmee kreeg hij een bestuurlijke positie binnen het door de bezetter opgelegde systeem dat de Joodse bevolking moest registreren en de door de Duitse autoriteiten opgelegde maatregelen moest uitvoeren.

De positie van leden van de Joodse Raad was complex. Zij moesten onder Duitse dwang binnen de Joodse gemeenschap organisatorische taken uitvoeren, terwijl de vervolging tegelijkertijd steeds verder werd uitgebreid. Spier bleef vanuit zijn positie betrokken bij de Joodse gemeenschap van Zutphen.

In 1942 begonnen de deportaties van Joodse inwoners van Zutphen. Ook Spier en zijn gezin werden uiteindelijk gedeporteerd. Levi Joseph Spier werd op 2 juli 1943 in Sobibor vermoord. Hij was 66 jaar oud.

Zijn naam is verbonden met de geschiedenis van de Joodse gemeenschap van Zutphen als voorzitter van de Joodse gemeente en als lid van de Joodse Raad tijdens de Duitse bezetting. Zijn positie illustreert tevens de bestuurlijke verantwoordelijkheid die Joodse bestuurders onder dwang van de bezetter kregen opgelegd tijdens de vervolging.