Elias Cohen

Elias Cohen werd op 19 mei 1938 geboren in Zutphen. Hij was de jongste zoon van Simon Cohen (1909–1943) en Anna Catharina Bastein (1915–1977). Hij had een zus, Adele (1933–2021), en twee broers, Augustinus (1934–2008) en Simon (1936–2015).

Zijn vader was slager en werd tijdens de Duitse bezetting vervolgd. Simon dook onder in Amsterdam, maar werd daar opgepakt. Op 2 april 1943 werd hij in Sobibor vermoord.

Elias en zijn broers en zus overleefden de oorlog. Volgens een familiegetuigenis werden de kinderen tijdens de oorlog van elkaar gescheiden en verbleven zij achtereenvolgens op onderduikadressen, in een weeshuis en bij pleeggezinnen. De precieze omstandigheden van Elias’ eigen onderduik en verblijf zijn in de geraadpleegde onafhankelijke bronnen niet nader beschreven.